Comitiva de dirigentes da Universidade de Southampton, do Reino Unido, iniciou nesta segunda-feira, dia 6, uma série de encontros visando à ampliação de parcerias com a UFMG. A agenda do grupo, formado pela diretora de Relações Internacionais, Maria Norton, pela diretora de Relações da Faculdade de Medicina da instituição, Ruihua Hou, e por Sabu Padmadas, diretor do centro indiano para o desenvolvimento sustentável, teve como ponto de partida uma reunião pela manhã com a reitora Sandra Regina Goulart Almeida e com o diretor de Relações Internacionais, Aziz Saliba.

“Temos com Southampton uma parceria bem sedimentada, principalmente em áreas como telessaúde, com um projeto que recebeu financiamento de valor muito expressivo, e Inteligência Artificial. As chances de expansão são muito grandes. Tanto que vamos receber em breve a visita de gestores da área de direito”, afirma Aziz Saliba. No encontro desta manhã, o grupo da universidade inglesa discutiu com Sandra Goulart e Aziz novas oportunidades de financiamento, como a chamada aberta pela Fapemig para apoio a projetos na área de Inteligência Artificial. Outra possibilidade é o fundo The Royal Society, que mantém chamada trilateral para financiar projetos conjuntos desenvolvidos por centros do Reino Unido, do Brasil e da África do Sul.

Após a reunião com a reitora, o grupo se encontrou com o professor Fernando Reis, pró-reitor de Pesquisa. A reunião serviu para aprofundar as conversas sobre editais abertos compatíveis com as colaborações mantidas pelas duas instituições na área de saúde. 

As atividades do grupo nesta segunda-feira estão sendo encerradas nesta tarde com uma visita ao Museu de História Natural e Jardim Botânico.

Na terça-feira, os dirigentes de Southampton terão uma rodada de conversas com professores da Faculdade de Medicina, que apresentarão seus projetos e áreas de interesse no campo da pesquisa. A diretora Maria Norton vai sistematizar as informações por tema e identificar eventuais possibilidades de parceria. O encontro será finalizado com uma apresentação sobre as oportunidades de financiamento internacional disponíveis no Reino Unido para colaboração com o Brasil.

Iniciativas
UFMG e Universidade de Southampton intensificaram seu relacionamento a partir de 2019, quando aprovaram, em chamada do British Council, um projeto de capacitação em construção por meio do ensino a distância. No ano seguinte, o Centro de Telessaúde do Hospital das Clínicas recebeu a visita do professor James Batchelor, do Clinical Informatics and Healthcare Innovation, para dar início ao projeto Controle da hipertensão e diabetes em Minas Gerais. Em 2022, a reitora Sandra Goulart Almeida e o professor Peter Smith assinaram convênio para mobilidade docente, com foco em pesquisa interdisciplinar. 

Outras evidências do estreitamento de laços nos últimos anos são as visitas recíprocas de missões das duas universidades e reuniões de gestores e pesquisadores.