Neste primeiro semestre de 2016, os cursos de graduação e pós-graduação da UFMG vão receber 131 alunos vindos de mais de 30 países, número que se mantém na média de períodos  anteriores (133 no primeiro semestre de 2015 e 134 no segundo). São intercambistas de nações com longo histórico de parceria com a UFMG, como Alemanha, Inglaterra, Portugal, França e Espanha, mas também de países com os quais a Universidade começa agora a estreitar relações, como Benin, Guiana, República Dominicana, Escócia, Haiti.

Esse grupo teve a chance de conhecer a cultura acadêmica da UFMG na Semana de Orientação do Estudante Internacional, realizada de 23 a 25 de fevereiro. Organizado semestralmente, o evento tem o objetivo de oferecer aos estudantes recém-chegados as orientações necessárias para que possam aproveitar todas as oportunidades acadêmicas e culturais existentes na Universidade.

Houve apresentações sobre a UFMG, sobre Belo Horizonte e a juventude da capital mineira, além de visitas aos campi e pontos turísticos da cidade. Os alunos receberam orientações sobre processos relacionados à vida universitária e foram motivados a aprender português como língua adicional. A vice-reitora Sandra Goulart Almeida convocou os estudantes a aproveitarem a estada para imergir em nossa cultura: “Façam atividades culturais, esportivas; não fiquem focados apenas nas disciplinas que estarão cursando; vivenciem a cidade. Para vocês, isso será muito importante. Essa experiência é importante também para nossos alunos, pois representa a oportunidade de entrar em contato com as culturas de vocês, que vêm de países que eles desconhecem.” 

A vice-reitora recebeu os estrangeiros juntamente com Míriam Jorge, diretora-adjunta de Relações Internacionais, Ricardo Takahashi, pró-reitor de Graduação, Licinia Correa, pró-reitora adjunta de Assuntos Estudantis, e Rodrigo Duarte, pró-reitor de Pós-graduação.

Míriam Jorge explicou a mudança de nome do evento – outrora denominado Semana do Aluno Estrangeiro e Semana do Estudante Intercambista – para Semana de Orientação do Estudante Internacional da UFMG. A mudança se deve ao desejo de não mais se referir, formalmente, aos alunos internacionais como “intercambistas” ou “estrangeiros”. “Não queremos que vocês se sintam como ‘estranhos’ em nossa comunidade, como pessoas ‘de fora’. Queremos que se sintam como parte da comunidade, como de fato o são: alunos da UFMG”, disse.