No início da década de 1980, quando era programador do Laboratório de Inteligência Artificial do Massachusetts Institute of Technology (MIT), Richard Matthew Stallman viu desfazer-se a comunidade a que pertencia, caracterizada pelo espírito de colaboração, já que seus amigos foram arregimentados por empresas produtoras de softwares proprietários. Ele teve um choque quando, ao tentar consertar o driver de uma impressora, o desenvolvedor se recusou a compartilhar o código-fonte. Forjava-se naquele momento o mais destacado ativista mundial pela liberdade no uso da tecnologia.
Stallman fará na UFMG, em 29 de maio, a conferência Uma sociedade digital livre: o que torna a inclusão digital boa ou ruim?, que integra a programação dos 90 anos da UFMG. Fundador do Movimento Software Livre, ele tem feito pelo mundo a defesa da cultura do compartilhamento e a denúncia da censura e do ataque à privacidade dos usuários.
“O Software Livre é um projeto político, social e ético, base da esperança e da luta de Stallman por uma sociedade em que o cidadão tenha controle sobre sua vida”, comenta o professor Loïc Cerf, do Departamento de Ciência da Computação, anfitrião de Richard Stallman na UFMG. Assim como o ativista americano, Cerf não usa telefone celular. “Stallman costuma dizer que o celular é ‘o sonho de Stalin’, por causa dos softwares proprietários, que capturam dados pessoais”, lembra o professor do ICEx.
Em 1984, Stallman iniciou o desenvolvimento de GNU, sistema operacional livre que mais tarde seria associado ao Linux – um kernel, componente central do sistema – e resultaria no GNU/Linux.
Quatro liberdades
O software livre é definido por quatro liberdades essenciais: os usuários podem rodar um programa do jeito que quiserem, para qualquer finalidade; podem estudar como o programa funciona e adaptá-lo a suas necessidades; podem redistribuir cópias para ajudar outras pessoas; finalmente, podem aperfeiçoar o programa e tornar pública essa melhoria. O acesso ao código-fonte é, naturalmente, precondição para a segunda e a quarta liberdades.
“Richard é a pessoa mais íntegra com quem já tive o prazer de conviver. Seu trabalho é para que todos nós possamos usar computadores sem sofrer controle alheio”, afirma Alexandre Oliva, cofundador da seção latino-americana da Fundação para o Software Livre, que o premiou recentemente por sua contribuição ao avanço da causa. Para Oliva, nunca foi tão fácil ter acesso e usar software livre, mas nunca foi tão difícil alcançar a plena liberdade. “Empresas liberam componentes pouco relevantes para suas estratégias de mercado, mas mantêm secretos outros que servem a objetivos menos confessáveis”, ele diz.
A conferência de Richard Stallman, com tradução simultânea, terá início às 14h, no Auditório Nobre do CAD 1.
